Rivière-du-Loup – Après plusieurs semaines de discussions, Énergie éolienne Bas-Saint-Laurent, s.e.n.c. (ÉÉBSL) et la Régie intermunicipale de l’Énergie Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine (RÉGIE–GÎM) ont signé, le lundi 7 juillet, une entente d’association au sein d’une coentreprise désignée sous le nom de l’Alliance Éolienne de l’Est. Les coentrepreneurs investiront ainsi conjointement dans les projets éoliens qui seront réalisés dans les deux régions à l’issue de l’appel d’offres en cours pour l’achat d’électricité provenant de parcs éoliens communautaires.

L’Alliance Éolienne de l’Est vise à construire et gérer des projets éoliens totalisant 300 mégawatts ou plus, en partenariat avec des entreprises privées. Ces projets seront tous détenus à 50 % par l’Alliance, dont deux tiers de ces parts publiques par ÉÉBSL et un tiers par la RÉGIE-GÎM, peu importe dans laquelle des deux régions administratives ils seront localisés. Les partenaires de l’Alliance s'assurent ainsi que les retombées du développement éolien profitent à l'ensemble des citoyens des deux régions.

Pour Michel Lagacé, président d’Énergie Éolienne Bas-Saint-Laurent, s.e.n.c., cette alliance entre le Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine dans le domaine de l’éolien montre que la solidarité et la collaboration entre communautés sont une solution d’avenir pour le développement de ces régions. « J’espère que cette entente historique ouvrira la voie à d’autres partenariats du même type dans le futur. »

RETOMBÉES ÉCONOMIQUES IMPORTANTES

Au cours des derniers mois, les promoteurs privés actifs au Bas-Saint-Laurent et en Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine ont fait connaître aux partenaires publics les projets qu’ils souhaitent soumettre à Hydro-Québec Distribution. Un total de 26 projets sont actuellement en développement dans les deux régions, dont 16 projets au Bas-Saint-Laurent et 10 en Gaspésie-îles-de-la-Madeleine. Ces promoteurs sont Algonquin Power, Boralex, EDF Énergie nouvelle, Enerfin, Éolectric, Hydroméga, Innergex, Invenergy, Northland Power, RES Canada et TCI.

Les partenaires de l’Alliance Éolienne de l’Est devront investir environ 120 M $ pour détenir 50 % des parts de ces futurs parcs éoliens de 300 MW au total. En retour de cet investissement public, ÉÉBSL et la RÉGIE-GÎM se partageront, en proportion de leur participation dans l’Alliance, des profits nets de l’ordre de 10 millions $ par année, pendant 20 ou 25 ans. Si 450 MW de projets étaient réalisés dans nos régions, les bénéfices pourraient aller jusqu’à 15 millions $.

« Pour la Régie, cette alliance permettra de stabiliser ses revenus pour les années à venir, ce qui est très rassurant, considérant les difficultés d’intégration au réseau électrique des projets éoliens basés en Gaspésie », explique le président de la Régie intermunicipale de l’énergie Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine, Richard St-Laurent.

La participation du monde municipal et des nations autochtones dans les projets éoliens communautaires constitue une occasion incontournable d’augmenter durablement les revenus des communautés et de favoriser leur développement pendant les prochaines décennies.

Au cours du mois de décembre 2014, Hydro-Québec Distribution sélectionnera 450 mégawatts de projets éoliens communautaires, dont un minimum de 300 MW de projets en provenance du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie.

ALLIANCE ÉOLIENNE DE L’EST

Énergie Éolienne Bas-Saint-Laurent est une société en nom collectif qui a été créée, le 6 juin dernier, par les huit MRC du Bas-Saint-Laurent et la Première Nation Malécite de Viger (PNMV) pour servir de véhicule d’investissement collectif. La Régie intermunicipale de l’Énergie Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine existe depuis 2009 et regroupe les six MRC de cette région administrative. La nouvelle Alliance Éolienne de l’Est permet donc à toutes les MRC de ces deux régions, ainsi qu’à la Première Nation Malécite de Viger d’unir leurs forces en vue de la réalisation de projets éoliens communautaires performants au profit des communautés.