Les 3L de Rivière-du-Loup ont tout tenté pour forcer la tenue d'un 7e match à Sorel-Tracy en finale des séries de la Ligue nord-américaine de hockey. Ils se sont finalement inclinés dans une dure défaite à domicile par la marque de 5 à 1 face aux Éperviers de Sorel-Tracy, qui sont repartis avec la Coupe Vertdure devant les partisans louperivois. 

Lors des deux premières minutes de la 1re période, Marc-André Bernier des Éperviers a profité d'un avantage numérique 5 contre 3 en raison de pénalités imposées à Maxime Villemaire et Michael Ward des 3L, ce qui a littéralement coupé l'élan offensif des 3L. Ces derniers n'ont pas été en mesure de marquer en avantage numérique pour revenir dans le match. 

«C'est dur, on a manqué d'opportunisme et d'offensive. Nous n'avons pas pu capitaliser quand c'était le temps (...) La punition de Michael Ward qui était une mise en échec, ce n'était pas correct à 5 contre 3, c'est mal partir un match», a souligné l'entraineur des 3L, Simon Turcot. Ce dernier ne cherche pas d'excuses pour expliquer la défaite des 3L. Il ajoute être particulièrement fier des victoires de son équipe contre Thetford Mines et Jonquière en séries. 

«On est déçus parce qu'on sait qu'on aurait pu gagner, il nous manquait deux matchs pour aller chercher la coupe. J'aime mieux être déçu aujourd'hui que de dire ''on a fait notre possible et ce n'est pas grave''», explique Simon Turcot. Il n'a pas confirmé s'il souhaitait être de l'aventure la saison prochaine. 

En 2e période, Kevin Gadoury a fait 3 à 0 pour les Éperviers. C'est Dominic Léveillé qui a ouvert la marque pour les 3L de Rivière-du-Loup, aidé par Francis Meilleur et Marc-André Tourigny. Kevin Gadoury des Éperviers a récidivé lors du 3e engagement. David Rose a effacé tous les espoirs des 3L en faisant 5 à 1 dans un filet désert. 

«J'ai une énorme fierté envers mes joueurs, ce sont des guerriers, plusieurs d'entre eux étaient blessés (...) Je pense qu'après trois finales, c'était à notre tour. Les défaites ont fait en sorte que l'expérience est ressortie», explique l'entraineur-chef des Éperviers de Sorel-Tracy, Christian Deschênes. 

Après la défaite, les joueurs des 3L Simon Danis-Pépin, Kéven Veilleux, Jean-Philip Chabot et Loïc Lacasse ont tous tenu à souligner l'esprit d'équipe qui régnait dans la chambre des joueurs, mais aussi hors des soirées de matchs. «J'en ai fait des équipes et je n'ai jamais vu une belle chimie comme ça. J'ai 28 ans et ça fait 15 ans que je joue au hockey. Je n'ai jamais eu une aussi belle chambre que ça. Les gars se tenaient et c'est pour cela qu'on s'est rendu jusqu'au bout», a résumé Kéven Veilleux. 

Après une saison en dents de scie et des séries aussi difficiles physiquement et mentalement, les 3L de Rivière-du-Loup et l'organisation sont fiers du travail accompli et du chemin parcouru jusqu'en finale des séries de la Ligue nord-américaine de hockey. Les Éperviers de Sorel-Tracy, champions de la saison régulière, ont soulevé la Coupe Vertdure pour la toute première fois de leur histoire et célébré leur victoire sur la glace de Rivière-du-Loup. Le cerbère des Éperviers, Marco Cousineau, a mis la main sur le trophée Mario-Deguise, récompensant le meilleur joueur des séries.