La deuxième journée de la Coupe Lepage Millwork sur les allées du club de golf Rivière-du-Loup s’annonce fertile en émotions, surtout que les joueurs qui éviteront le couperet en huitièmes de finale devront disputer la ronde quart-de-finale immédiatement  en après-midi.
 
Avec les victoires des Dave Lévesque, Marc-Étienne Bussières, Billy Houle, Jean-Philip Cornellier, Jérôme Blais et Éric Laporte, entre autres, les duels ne manqueront pas d’être spectaculaires.
 
De l’avis de tous les professionnels présents, le terrain du club de Rivière-du-Loup se prête parfaitement à une compétition en partie par trous. «C’est vraiment un terrain parfait pour ce genre de tournoi, analyse Marc-Étienne Bussières (Longchamp), vainqueur de Daniel J. Bogan par 5 et 4. Il y a quelques trous où tu peux prendre certains risques.»
 
Bussières, qui partait dans le premier groupe, a vite donné le ton au match. «J’ai remporté le premier trou avec une normale puis j’ai réussi un aigle au deuxième et j’étais déjà en avance de deux trous. Daniel a perdu une balle au 5e et ça portait mon avantage à trois trous. C’est ainsi que j’ai complété la première partie du parcours.»
 
Il a ajouté un oiselet au 13e (une normale 3 de 175 verges) avec un coup de départ qui s’est terminé à quatre pieds du fanion et il a définitivement sorti son adversaire au 14e trou. «J’ai joué de façon correcte aujourd’hui tandis que Daniel a frappé une couple de coups de départ erratiques et ça lui a coûté cher.»
 
Jérôme Blais (Venise/Performance Golf) a bien amorcé la défense de son titre avec un gain de 1 et 0 aux dépens de Christian Manègre (Continental).  «Nous avons eu de la difficulté tous les deux, a mentionné le gagnant. Ce n’était pas nécessairement du jeu flamboyant et nous n’avons pas réussi beaucoup d’oiselets. Mais ce fut quand même un match très serré. Christian a commis un boguey au 17e et j’ai pris les devants par un trou. Nous avons égalé le 18e trou, ce qui confirmait ma victoire. Pour moi, c’est mission accomplie, l’objectif de la journée, c’était de passer à la ronde suivante, même si je ne l’ai pas fait de la manière dont je l’aurais voulu.»
 
Dave Lévesque (La Vallée du Richelieu) est passé à la deuxième ronde en vertu de sa victoire 2 et 0 aux dépens de Paolo Addona (Beloeil). «J’ai pas eu le départ que je voulais, a souligné le vainqueur. Il m’a fallu quelques trous pour me remettre dans la partie. Après 12 trous, je menais par trois trous, puis Paolo a réussi à gruger dans mon avance avec de bons coups. Je savais contre qui je jouais et je savais surtout qu’il pouvait m’offrir une bonne résistance. J’ai frappé de bons coups de départ mais aujourd’hui, ma plus grande difficulté a été de contrôler la vitesse de ma balle sur les verts. Contre Marc-Étienne Bussières demain, ce sera tout un match. Il est un joueur très régulier.»
 
Parmi les surprises de la première journée de la Coupe Lepage Millwork présentée par Desjardins, une étape de la division provinciale de Circuit Canada Pro Tour, il y a eu la victoire de Tommy Fabre (L’Empress), 2 et 1, aux dépens de Christophe Bélair, et celle de Luc Guilbault (Waterville) contre Clément Herviou (La Tempête), qui s’est soldée au premier trou de prolongation. Il faut également souligner la victoire de Philippe Gariépy, 2 et 1, sur le vétéran Daniel Talbot.
 
Les huitièmes de finale se mettent en branle jeudi à compter de 7h57.