Après quelques semaines de négociations corsées et même de rebondissements, le hockey senior sera de retour à l’Aréna Bertrand-Lepage de Trois-Pistoles cet hiver. Le promoteur pistolois Rémi Lévesque a confirmé la nouvelle, ce dimanche 12 juin. 

Les hauts dirigeants de la Ligue de hockey de la Côte-Sud (LHCS) ont ainsi accepté la dernière proposition de M. Lévesque. Vendredi, la Ligue avait décidé de prendre quelques jours pour la réévaluer après que le projet d’expansion ait manqué échouer. Les deux parties ne s’entendaient pas au sujet des conditions monétaires. 

« Je suis très heureux, surtout pour les gens de la région », a brièvement commenté Rémi Lévesque en soirée. Sur Facebook, où il a également partagé la nouvelle, celle-ci s'est rapidement répandue; les amateurs étant aussi visiblement très contents. La dernière fois que la ville de Trois-Pistoles a accueilli une équipe de hockey senior, c’était en 2012 avec le Ciel-Fm. 

Rappelons que M. Lévesque, bien connu à Trois-Pistoles pour son implication dans le hockey senior, avait profité de la dissolution de l’équipe des Forestiers de Saint-Pamphile, en mai, pour rappeler son intérêt à ramener une formation dans les Basques. Après une première discussion avec Claude Turgeon, il se disait confiant que son souhait se réalise.

«Les gens m’en parlent souvent. "À quand le retour du senior?", me demandent-ils. Les amateurs sont nombreux à vouloir le retour d'une équipe ici », avait alors indiqué l’homme de hockey. Leur voeu aura finalement été exaucé.  

De son côté, le président de la LHCS, Claude Turgeon, a commenté la nouvelle via communiqué, lundi matin. « Vendredi après des contacts entre Rémi Levesque pour Trois Pistoles et Éric Lemelin pour la ligue, ceux-ci ont trouvé un terrain d’entente (...) Donc après des discussions que tout le monde aurait voulu plus rapides, le dossier est clos.  La présence de Trois-Pistoles aura certainement un rayonnement médiatique pour la ligue dans le secteur Bas-Saint-Laurent. »

Rémi Lévesque a maintenant beaucoup de pain sur la planche dans les prochaines semaines, avec le recrutement des joueurs, la recherche de commanditaires et les nombreux autres détails à régler avant la prochaine saison.