Rivière-du-Loup – Pour une première fois dans l’histoire des tournois de hockey à Rivière-du-Loup, la ville hôte ne sera pas représentée au Tournoi Provincial de Hockey Bantam McDonald’s, disputé depuis hier et jusqu'au 29 novembre sur les glaces du Centre Premier Tech.  

Cette situation s’explique par le fait que Hockey Rivière-du-Loup ne possède aucune équipe de calibre bantam en son sein cette année, outre le Promutuel AA qui ne participe malheureusement pas à ce type d’évènements. 

« C’est une situation vraiment plate. La majorité des joueurs d’âges bantam font partie de la LHPS (Ligue de Hockey Préparatoire Scolaire). On me dit qu’il y aurait 8 ou 9 joueurs disponibles, mais ce n’est pas assez pour former une équipe », déplore le président du Tournoi Dany Plourde.

Par les années passées, Hockey Rivière-du-Loup a déjà eu des équipes bantam de calibre A, B et CC. « Nous avons bon espoir que la situation va se redresser l’an prochain et dans les années à venir », ajoute celui qui s’implique depuis plus de 10 ans dans le hockey régional. 

44 ÉQUIPES 

Ce week-end, Hockey Rivière-du-Loup aura tout de même le plaisir d’accueillir 44 équipes de calibre bantam de toutes les régions du Québec dans le cadre de la 8e édition de son Tournoi. Ce sont ainsi près de 1 000 hockeyeurs et personnel d'encadrement de calibre BB, CC, A et B qui fouleront les deux glaces du Centre Premier Tech afin de se disputer la prestigieuse « Coupe McDonald's ». Les finales se tiendront ce dimanche 29 novembre. 

La présidence d’honneur du Tournoi a cette année été confiée à Jean-Guy Côté, impliqué depuis plus de 25 ans auprès des jeunes hockeyeurs de la région.

De son côté, Richard Juneau, des Restaurants McDonald's, a de nouveau accepté de remettre près de 135 certificats cadeaux d’une somme de 15 $ aux joueurs du match de chaque équipe, à chacune des rencontres qui seront présentées lors des 4 jours de cet événement annuel.

Notons enfin que les profits générés par l’événement seront remis à Hockey Rivière-du-Loup afin d’en faire bénéficier les quelque 400 jeunes hockeyeurs de notre milieu.