Un officiel de Rivière-du-Loup a été atteint d’un violent coup de bâton, ce jeudi 23 novembre, alors qu’il venait de décerner une pénalité de 10 minutes pour mauvaise conduite à un jeune joueur de 14 ans lors d’un match du Tournoi provincial de hockey bantam de Rivière-du-Loup. 

L’incident serait survenu lors d’un match opposant les Aigles de Côte-de-Beaupré-Île d’Orléans aux Seigneurs B2 de Lotbinière peu après 19 h 30. L’arbitre, Benjamin Paradis, a été atteint au cou et il a dû être examiné par un médecin du CHRGP par mesure préventive. 

«Ça, c’est le résultat du coup de hockey d’un bantam B de 14 ans donné ce soir après que je lui ai donné une punition…», a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux, dénonçant le geste gratuit. Il a porté plainte à la Sûreté du Québec et une enquête a été ouverte.

Plus tard en soirée, le jeune homme se serait rendu à l'hôpital, où se trouvait l'officiel, afin de lui présenter ses excuses.

COMITÉ DE DISCIPLINE

Le hockeyeur de l’équipe des Aigles, une formation de la grande région de Québec, a écopé de quatre matchs de suspension automatiques pour abus verbal envers un officiel, conduite antisportive, inconduite et agression physique envers un officiel, toutes des fautes répertoriées sur le site de l'évènement. Il pourrait également recevoir d'autres sanctions de son comité de discipline local d'ici deux semaines.

«Quand ça concerne un arbitre, ce n’est pas entre les mains de l’organisation du tournoi. Ça ne se joue pas à notre niveau. Les documents nécessaires ont été envoyés au comité de discipline régional du joueur. Nous n’avons pas eu de rencontre avec lui ou son équipe», a expliqué Benoit Gauthier, coordonnateur et registraire à Hockey Rivière-du-Loup, qualifiant néanmoins le geste d’inacceptable.  

Vendredi avant-midi, Hockey Québec a confirmé que le joueur a été convoqué à une audition de discipline. L'organisation a été informée de la situation rapidement. «Les responsables locaux prendront une décision en considérant les faits de l’évènement et aussi les précédents», a déclaré Yvan Dallaire, directeur de la régie à Hockey Québec. 

Sur environ 300 000 matchs joués dans une année, les gestes comme ceux-ci sont des cas isolés, rappelle M. Dallaire, mais chacun d’entre eux sont inadmissibles. «C’est simple, c’est tolérance zéro. On encourage les parents à parler à leurs jeunes. Il faut qu’ils comprennent la gravité d’un geste comme celui-ci. On travaille annuellement pour fournir tous les outils qui permettent de prévenir ce genre de geste.»

Sur les réseaux sociaux, les réactions ont été nombreuses allant de l’incompréhension à la colère. La publication de M. Paradis a été partagée plus d'une centaine de fois, et ce, un peu partout en province. On réclame des sanctions sévères. 

L’incident est malheureusement d’actualité, puisqu’un documentaire intitulé «ARBITRES» est sorti dans les derniers jours afin de mettre la lumière sur les violences physiques et psychologiques vécues au quotidien par les arbitres, notamment au hockey. 

L'arbitre Benjamin Paradis a préféré ne pas commenter l'incident dans les médias.