Cacouna -  La Cour supérieure du Québec a rejeté lundi la demande d'injonction déposée par des organismes environnementaux qui souhaitaient mettre un frein aux travaux de forage prévus dans les prochains jours à Cacouna par l’entreprise TransCanada.

Le 21 août, Québec délivrait un certificat d'autorisation à TransCanada Pipelines pour des travaux de sondage préliminaire en milieu aquatique en vue de la possible construction d'un terminal maritime et de réservoirs de stockage de pétrole au port de Gros-Cacouna.

Michel Bélanger, avocat au dossier, explique que les travaux de forage peuvent maintenant avoir lieu. En effet, ceux-ci débuteront le jeudi 4 septembre.

« Nous n’avons pas réussi à convaincre la juge de revenir en cour avec le dossier. En clair ce que ça veut dire, c’est que les travaux peuvent commencer. De plus en théorie, on peut encore y aller (en cour), mais il se peut que les travaux de forage soient terminés, l’impact sur les bélugas aura eu lieu. »

Les organismes environnementaux avaient déposé leur requête d'injonction à la Cour supérieure du Québec. Parmi les dépositaires, notons le Centre québécois du droit de l’environnement (CQDE), la Fondation David Suzuki, Nature Québec, et la Société pour la Nature et les Parcs du Canada (SNAP). Bien que n’étant pas parties au litige, le Fonds mondial pour la nature (WWF-Canada) et Greenpeace.

RÉACTIONS DE TRANSCANADA

De son côté, TransCanada se réjouit évidemment de la décision rendue par la Cour Supérieur. « Nous avons obtenu tous les permis et autorisations nécessaires pour procéder à nos sondages géotechniques. Nous travaillons avec des experts sur les questions environnementales, notamment sur les bélugas.

D’ailleurs nos experts et spécialistes ont travaillé en collaboration avec les experts et spécialistes gouvernementaux pour définir les mesures de mitigation », a indiqué le porte-parole de TransCanada, Philippe Cannon.

PROJET ÉNERGIE EST

Le projet Énergie Est de TransCanada vise la mise en service d'un oléoduc qui transporterait quotidiennement près d’un million de barils de pétrole en provenance de l’Alberta et de Saskatchewan vers Saint-John, au Nouveau-Brunswick, dès 2018. La compagnie souhaite également implanter un terminal maritime au port de Gros-Cacouna pour y alimenter des pétroliers. Une décision de l’Office national de l’énergie sur le projet de TransCanada est prévue pour l’automne 2015.

BÉLUGAS MENACÉS

Selon ces organismes environnementaux, les travaux envisagés par TransCanada dans les eaux du fleuve à Cacouna produiront des impacts nuisibles et importants sur les populations de bélugas. Pour Greenpeace, les bélugas sont déjà présents dans le secteur visé par TransCanada. Or, selon les scientifiques indépendants, les travaux de TransCanada risquent de perturber les bélugas et sont susceptibles de réduire leur capacité à emmagasiner  des  réserves  énergétiques  essentielles  pour  assurer  le succès  de  leur reproduction  et  leur  survie  pendant  les  périodes  où la nourriture est réduite.

Selon eux, l’ensemble des activités associées aux travaux de levés géotechniques (forages)  est  susceptible  de  tenir  des  femelles bélugas  à l’écart  de certaines ressources  alimentaires  à un moment  critique  de  leur  cycle  annuel  et pour les femelles gestantes à un moment critique de leur gestation qui dure au-delà de 14 mois et se termine vers fin juin. Pêches et Océans Canada a délivré une autorisation à TransCanada sans soumettre le projet à ses propres scientifiques, affirme Greenpeace.